我的REBOL體驗

文 / 蔡學鏞

約26年前，我寫了生平的第一個程式，當時用的語言是BASIC，電腦是台灣仿冒的APPLE II。從那個時候開始，我就斷斷續續地學習程式設計。讀中學時，我最常用的是dBase III+和Clipper。

進入大學後，我主修資訊科學（Computer Science），我覺得課堂上學習的一切知識都相當有趣。我陸續學習了C語言、x86組合語言、C++、Java。

念研究所時，我們用Java開發了一套隨選多媒體系統（Multimedia-on-Demand），並用這套系統參加比賽得到冠軍，這使得我的生活起了變化。我開始應邀為網站和雜誌寫專欄、開Java課、擔任研討會講師，這些工作使得我對於資訊新知越來越重視。我不斷地學習新知識，我說這是「未雨綢繆」。

有一天我在書局看到一本英文版的原文書，名為"REBOL: The Official Guide"，好像很有趣的樣子。當時我剛好口袋有閒錢，就買了。後來我發現這本書並不好讀，於是我到REBOL.com網站，找到免費的REBOL使用手冊，於是就開始讀起REBOL使用手冊。一遍又一遍地讀完很多次之後，我大概知道REBOL是什麼了，只是沒有機會使用它。

幾年之後，機會來了。有一天，我的老闆要我寫程式做光碟檔案內容的格式轉換，而且急著當天就要結果。我於是決定不用Java，因為我評估Java會耗掉我至少兩天，根本不符合老闆的要求。我決定使用REBOL試試看。

你猜結果如何？我居然辦到了！

當時我覺得很驚喜，畢竟我可不是什麼REBOL專家，居然可以在對REBOL語言半生不熟的狀況下，寫出程式。而且REBOL開發效率還比我當時最熟悉的Java快。

這樣的經驗實在太美好了，於是我自掏腰包買了最貴的商業版REBOL，我加入REBOL討論區，我向朋友推薦REBOL，我在大學教Web Programming時，把REBOL當作課堂上主軸的語言。我甚至在我的Java書裡面放進REBOL的內容（不過這次就有一點太過份，因為有讀者反應，不瞭解為何會在Java的書內看到REBOL）。

但是REBOL只有支援SBCS字串，不支援DBCS或Unicode，所以在東亞CJK地區幾乎無用武之地。我一直在等REBOL Technologies（RT）公司修正這一點，但是一直都沒有動靜。最後，我乾脆自己來。

花很多時間解決各種問題，後來我做到了，終於可以讓REBOL呈現Unicode。不過我的解決方案還是不理想，問題主要是在效率和字串剖析方面，這些都需要從REBOL核心去處理，不是我能解決的。幸好RT公司決定開始打造3.0版的REBOL，而且要在REBOL 3.0中支援Unicode。

有了Unicode、REBOL/services、Dialecting、Multitasking以及其他的好東西，REBOL 3.0的威力變得相當強大。每次一想到這裡，就覺得很興奮。

這些年的抱怨與等待終告結束，REBOL 3.0已經登場，Let's code。